各種類型的蒸汽疏水閥結構和原理不盡相同，應區(qū)別疏水閥類型，疏水閥根據(jù)實際使用工況確定蒸汽疏水閥入口與出口的壓差，再根據(jù)蒸汽供熱設備在正常工作時可能產生的凝結水量，乘以選用修正系數(shù)K，然后對照蒸汽疏水閥的排水量進行選擇。
在凝結水回收系統(tǒng)中，若利用工作背壓回收凝結水時，應選用背壓率較高的蒸汽疏水閥（如機械型蒸汽疏水閥）；當用汽設備內要求不得積存凝結水時，應選用能連續(xù)排出飽和凝結水的蒸汽疏水閥（如浮球式蒸汽疏水閥）；在凝結水回收系統(tǒng)中，用汽設備既要求排出飽和凝結水，又要求及時排除不凝結性氣體時，應采用能排飽和水的蒸汽疏水閥與排氣裝置并聯(lián)的疏水裝置或采用同時具有排水、排氣兩種功能的蒸汽疏水閥（如熱靜力型蒸汽疏水閥）；當用汽設備工作壓力經(jīng)常波動時，應選用不需要調整工作壓力的蒸汽疏水閥。
目前的蒸汽疏水閥型號特別多，但其工作原理都是利用蒸汽和凝結水的高度、溫度、流速的差異，通過各種機構來實現(xiàn)蒸汽疏水閥的啟閉，達到阻汽排水的目的。它主要有三個節(jié)能作用。
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迅速排出蒸汽使用設備內產生的凝結水，使蒸汽使用設備的加熱效率保持在狀態(tài)，使設備內的凝結水不形成滯留，較大限度地確保設備內的蒸汽空間，這樣可經(jīng)常保持較高的加熱效率。一旦蒸汽疏水閥不能充分的發(fā)揮作用，由于凝結水的滯留，不僅蒸汽使用設備的性能受到很大的影響，有時甚至使生產設備完全陷于癱瘓。
第二：
迅速排出開始啟動時設備內的空氣和低溫凝結水，從而縮短預熱運轉時間。開始通汽時，蒸汽輸送管路和蒸汽使用設備內部都充滿了空氣，如不將它們排除，就無法送入蒸汽。此外，在蒸汽輸送管路和蒸汽使用設備升溫達到蒸汽溫度的過程中，所產生的初期低溫凝結水也要迅速排出，使設備在短時間內實現(xiàn)正常運轉，這是提高生產效率的重要條件，特別是間歇生產的場合，由于縮短了預熱時間，也就縮短了每次的作業(yè)時間，由于增加了處理次數(shù)，終可增加產量。以前，在預熱運轉時，先開啟旁通閥來排放初期空氣和低溫凝結水，現(xiàn)在由于選用了恰當?shù)恼羝杷y，既可自動排出初期空氣和初期低溫凝結水，又可節(jié)省人力。
第三：
降低蒸汽疏水閥自身的蒸汽消耗量。所謂蒸汽疏水閥自身的蒸汽消耗量，一般是指蒸汽泄漏而言，是蒸汽疏水閥動作需要的蒸汽量和散熱損失量之和。